胸腺癌是起源于胸腺上皮细胞的肿瘤，胸腺上皮细胞肿瘤在形态学、生物学及治疗与预后方面均存在差异，所以对其性质进行正确诊断，能够为后续治疗提供可靠依据，保证实现好的治疗效果。本文根据山东第一医科大学附属肿瘤医院42例经病理检查确诊为胸腺癌患者的临床资料，回顾性分析胸腺癌治疗前CT图像特征。
42例患者仅2例<30岁，37例有临床症状，23例为鳞癌。CT主要表现为前纵隔左侧较大不规则肿块。42例胸腺癌患者均位于前纵隔，23例位于前纵隔偏左侧，9例位于中间部位，10例位于偏右侧。病变平均最长径约6.82 cm，其中>8 cm者23例。35例病灶边缘不规则，呈分叶或结节状，余7例边缘尚规整。33例伴有坏死，7例可见钙化，37例均见侵犯纵隔大血管及心包，少数可见胸膜转移及胸腔积液。30例伴有肺门或纵隔淋巴结转移，15例远处转移。
患者男，67岁，前纵隔左侧肿块，病灶内多发坏死区，病灶与大血管间脂肪间隙消失，病理示胸腺鳞癌伴纵隔淋巴结转移。
患者女，76岁，前纵隔左侧肿块，病理示胸腺低分化鳞状细胞癌侵及上腔静脉，肺转移。
患者女，47岁，前纵隔左侧肿块，其内见坏死区，病理示胸腺非小细胞癌伴胸膜转移。
患者男44岁，CT平扫加强化图像，前纵隔左侧类圆形肿块，边界尚清晰，肿瘤边缘蛋壳样钙化，病理示胸腺肉瘤样癌。
患者女，56岁，前纵隔偏右侧肿块，内见坏死区及密集簇状钙化灶，右心房内低密度充盈缺损，病理示胸腺类癌侵犯心包，纵隔及肺门淋巴结转移。
报道显示，胸腺癌的发病高峰为40～60岁，<30岁患者较少见。本研究42例患者中位年龄为53岁，且仅有 2例<30岁。男女发病率差异无统计学意义。大多数患者在就诊时伴有临床症状，通常由纵隔巨大肿块引起，如胸痛、胸闷和咳嗽等。本研究37例患者就诊时伴有以上症状，仅5例患者无症状。本研究还发现所有患者均不伴有重症肌无力。
纵隔胸腺癌较少见，文献报道其典型CT表现为：前纵隔胸腺区形态不规则的软组织密度肿块，边缘分叶或不规则，瘤体轮廓不清或模糊，常侵及临近纵隔结构，包括大血管和心包等，其密度常不均匀，多伴不规则低密度坏死区；增强后呈不均匀强化。本研究42例胸腺癌患者大多表现为：（1）均位于前纵隔，23例（54.8%）病灶位于前纵隔左侧。且83.3%病灶边缘不规则或分叶。肿块体积较大，平均最长径为6.82 cm，其中23例病灶>8 cm。（3）多数密度不均匀，78.6%伴有瘤内坏死，16.7%伴有钙化。（4）88.1%病灶伴有心包或纵隔大血管的受侵。胸腺癌最容易累及的血管是上腔静脉、胸主动脉和肺血管。随着外科技术的进展，胸腺癌累及上腔静脉并不是手术的禁忌证，但累及主动脉及肺血管一般不主张手术，因为其常常存在转移或隐匿性转移。（5）71.4%患者伴有纵隔或肺门淋巴结转移，35.7%患者伴有远处转移。（6）增强扫描动脉期均表现为不均匀强化。可见，CT能清晰的显示胸腺肿瘤的大小、形态和密度，以及与周围结构的关系，并同时可明确病变侵犯范围、纵隔淋巴结、胸膜及肺内情况，CT是诊断和评估预后最主要的影像方法，对胸腺上皮肿瘤临床治疗方案选择及预后评估具有重要价值。
鉴别诊断：（1）胸腺癌主要与侵袭性胸腺瘤相鉴别。胸腺癌好发于年龄较大者，<30岁者少见，而胸腺瘤患者相对年轻，<30岁患者较多见。胸腺癌的坏死较多见，而钙化较少，本研究中较小的病灶内亦可见坏死，而一般肿瘤当体积较大时因供血不足才容易引起坏死。胸腺癌较胸腺瘤多见心包及纵隔大血管的侵犯。且侵袭性胸腺瘤中仅大约5%可发生远处转移，而50%～65%胸腺癌在诊断时就存在远处转移，除了纵隔淋巴结外，最常见的转移部位包括肺、肝脏、脑和骨。侵袭性胸腺瘤的胸膜转移较胸腺癌多见。（2）与纵隔淋巴瘤的鉴别。淋巴瘤好发于青少年，且体积一般较大，据报道，直径>10 cm的前纵隔肿瘤提示淋巴瘤。且除纵隔淋巴结外，淋巴瘤患者一般伴有全身体表淋巴结肿大，坏死少见，强化较均匀，少见坏死及钙化。（3）与前纵隔少见的恶性畸胎瘤、内胚窦瘤和胚胎癌等生殖细胞肿瘤相鉴别。恶性畸胎瘤中年人多见，发病率很低，巨块型较少见，部分患者有良性畸胎瘤病史，肿块内可见脂肪及骨骼密度影。内胚窦瘤和胚胎癌直径往往较大，且常见于年轻人，甲胎蛋白和人绒毛促性腺激素水平检测有助于鉴别。
手术切除是胸腺癌的最主要治疗方式，但复发率和死亡率均较高。所以早发现早治疗是提高预后的重要方式。
综上所述，胸腺癌的CT表现具有一定的特征性，其有些CT表现结合临床特征可以帮助与纵隔其他肿瘤相鉴别。但CT对胸腺癌的正确诊断价值仍有待于大病例的继续研究。
